Cienfuegos leží na jižním pobřeží Kuby 250 km od Havany.  Je hlavním stejnojmenné provincie a populace čítá cca. 150 tisíc obyvatel. Cienfuegos je někdy nazýván jako Perla jihu (La Perla del Sur), česky se dá přeložit jako město Sta ohňů (cien=sto a fuego=oheň). Další zajímavostí je, že Cienfuegos, jako jediné město na Kubě, založili Francouzi.

Město bylo založeno francouzskými obyvateli z Bordeaux a Louisiany, které vedel Don Louis de Clouet, 22. dubna 1819. Osada se nejprve jmenovala Fernardina de Jagua na počest španělského krále Ferdinada VII. V roce 1829 se město přejmenovává na Cienfuegos, na počet kapitána Don José Cienfuegos Jovellanos.